方向控制阀用以控制液压系统中油液流动的方向或液流的通与断,它分为单向阀和换向阀两类。
(1)普通单向阀
普通单向阀通常简称单向阀,它是一种只允许油液正向流动,不允许倒流的阀,故又称逆止阀或止回阀。按进出油液流向的不同分为直通式[图一(a)]和直角式[图二(b)]两种结构,前者仅有螺纹连接型。当液流从进油口A流入,油液压力克服弹簧阻力和阀体1与阀芯2间的摩擦力,顶开带有锥端的阀芯(小规格直通式阀有用钢球做阀芯的),从出油口B流出。当液流反向从B流入时,油液压力使阀芯紧密地压在阀座上,故不能倒流。
单向阀中的弹簧仅用于使阀芯在阀座上复位,刚度较小,故开启压力很小(0.04~0.1MPa)。更换硬弹簧,使其开启压力达到0.2~0.6MPa,便可当背压阀使用。
(2)双向液压锁阀
汽车起重机的支腿锁紧机构需要执行元件长时间保压、锁紧,防止立式液压缸受自重作用下滑等。常采用双液控单向阀来实现起重机支撑,在系统停止供油时,支撑仍能保持锁紧,通常把这种结构称为双向液压锁,如图二所示。
双向液压锁由两个液压单向阀共用一个阀体1和控制活塞2,两个锥阀芯4分别置于控制活塞的两侧,锥阀芯4中装有卸荷阀芯3。当P1腔通压力油时,一方面顶开左面的锥阀芯使P1腔和P2腔接通;另一方面由于控制活塞右移,顶开右面的锥阀芯,使P3腔和P4接通。同时P3腔通压力油时也可使两个锥阀同时打开,即P1、P3任一腔通压力油都可使P1与P2、P3与P4腔接通,而P1、P3腔都不通压力油时,P2和P4腔被两个液控单向阀封闭。